Если спросить звукоинженера старой закалки, можно ли создать хороший микс, работая исключительно в наушниках, он наверняка ответит отрицательно. Однако реалии сегодняшнего дня позволяют утверждать, что при наличии качественных студийных наушников можно сводить музыку столь же эффективно, как и на студийных мониторах.
В первом за этот год номере «Light Sound News» была опубликована статья, посвященная обзору студийных наушников, в которой мы постарались дать оценку большинству современных моделей, ориентированных на запись, сведение и мастеринг фонограмм. Кроме того, мы рассказали о том, каких принципов необходимо придерживаться при выборе наушников для работы в профессиональной или домашней студии звукозаписи. Теперь, в продолжение этой темы, мы будем говорить о тех особенностях, с которыми сталкивается звукоинженер, продюсер или музыкант, когда по тем или иным причинам ему приходится сводить музыку в наушниках.
Мнение, что в наушниках нельзя получить качественный микс, основано на нескольких базовых принципах, которые описывают ряд существенных проблем. Первое: в наушниках очень трудно адекватно оценить уровень баса. Второе: стереообраз, который человек слышит в наушниках, радикально отличается от того, что звучит из студийных мониторов (здесь и проблемы с балансом, и с панорамированием). Третье: продолжительные сессии сведения в наушниках могут привести к потере слуха гораздо быстрее, чем при нормальной работе с использованием акустических систем.
Тем не менее, существует ряд причин, по которым сведение в наушниках является единственно возможным либо наиболее предпочтительным методом работы. Прежде всего это относится к владельцам домашних студий: кому, как не им, известно, что остальные члены семейства или соседи очень быстро начинают возражать против того, что вы все время «прогоняете» одну и ту же песню в течение нескольких часов, слушая ее через акустические системы! В студии, построенной с соблюдением правил звукоизоляции, такой проблемы, скорее всего, нет — однако и здесь бывают ситуации, когда использование наушников дает известные преимущества. В первую очередь это относится к детализации звука: в хороших наушниках она значительно выше, чем в студийных мониторах. Работа в качественных студийных наушниках дает возможность услышать такие детали, которые обычно теряются при прослушивании в акустических системах — в том числе щелчки, фоновые шумы, искажения, имеющие небольшой уровень громкости, артефакты излишней компрессии и т.д. А поскольку наушники исключают возможность влияния акустического окружения на саунд фонограммы, многие звукоинженеры и продюсеры берут с собой свои любимые наушники на сведение в незнакомых условиях, (чтобы слышать запись, но не помещение, в котором она звучит).
Есть еще одно соображение, которое требует если и не целиком выполнять сведение в наушниках, то хотя бы проверять в них звучание микса гораздо чаще, чем это обычно делается в студии при стандартном методе работы. Когда во второй половине XX века закладывался базис современного саунда популярной музыки (рок, поп, «электроники» и всех вытекающих из них стилей), наушники были еще недостаточно качественным инструментом: они звучали «коробочно», в них было мало баса, и по этой причине на них нельзя было полагаться при создании микса. Да и сам продукт сведения — музыкальный альбом — был ориентирован прежде всего на прослушивание на домашней hi-fi системе. Но с тех пор, как портативный кассетный плеер Sony Walkman в 1979 году дал возможность миллионам поклонников музыки брать с собой любимые мелодии и слушать их в наушниках, ситуация радикально изменилась. Можно с уверенностью сказать, что сейчас количество пользователей, слушающих музыку только на акустических системах, весьма мало по сравнению с теми, кто день и ночь не расстается со своей фонотекой, хранящейся на портативном плеере. Современное «потребление» музыкального материала происходит прежде всего в наушниках, и поэтому наушники как медиум, используемый для передачи этого материала, больше нельзя игнорировать. Все, что требуется — найти правильный подход. И он существует.
В этой статье мы будем говорить о том, как качественно сводить музыку в наушниках — но это не значит, что студийные мониторы вам больше никогда не потребуются. В них вы будете периодически проверять звучание вашего микса, чтобы не выпадать из реальности. Метод заключается в том, чтобы адаптировать свой слух к звучанию студийных наушников и научиться адекватно в них работать. Освоив этот метод, вы будете создавать миксы, которые звучат одинаково впечатляюще и в наушниках, и в мониторах — хотя звучание это будет все-таки отличаться.
Одна из основных особенностей, характерных для прослушивания музыки в наушниках, заключается в том, что любой источник звука, панорамированный жестко влево или жестко право, звучит только в одном ухе. Если ту же самую фонограмму слушать через акустические системы, то такого эффекта нет: в этом случае сигнал, панорамированный, например, жестко влево, все-таки воспринимается и правым ухом тоже — хотя и с меньшим уровнем и с некоторой задержкой. Голова слушателя создает «акустическую тень» и поглощает часть частот, приходящих на ухо с противоположного направления. Кроме того, при прослушивании музыки на мониторах человек также слышит отражения звука от стен, потолка, пола и других жестких поверхностей. Такой способ восприятия музыки вполне комфортен, так как полностью соответствует тому, как человек в своем мозгу формирует звуковой образ на основе анализа частот, приходящих на его органы слуха. По сравнению с этим эффект присутствия источника звука только в одном ухе вносит значительный дискомфорт для многих людей.
Прежде всего, сводя музыку в наушниках, необходимо избегать экстремальных установок регуляторов панорамы. Просто не выводите их в самое крайнее правое и левое положения: пусть последние 10 процентов диапазона регулировки панорамы будут для вас своеобразной «запретной зоной». Источники сигнала будут звучать гораздо более натурально при соблюдении этого правила.
Вторая особенность звуковой картины, характерной для наушников, относится к сигналам, панорамированным по центру. При прослушивании такой фонограммы на студийных мониторах создается впечатление, что данный инструмент или голос расположен напротив слушателя. В наушниках картина меняется: звук более не расположен перед вами, а находится внутри вашей головы. Эта особенность не так критична, как эффект звучания инструмента только в одном ухе, и большинство звукоинженеров и музыкантов спокойно работают в таких условиях.
Для решения проблемы с звучанием источников сигнала, панорамированных влево или вправо, используется метод акустической имитации — перекрестное подмешивание сигнала из левого канала в правый и наоборот. Причем это подмешивание происходит с учетом естественного поглощения и отражения высоких частот головой слушателя, а также с учетом задержки сигнала, вызванной расстоянием между ушами человека. Сигнал из одного канала подвергается частотной коррекции (т.е. создается плавный откат частот выше 2 кГц) и подается в противоположный канал с уровнем не более –20 дБ. Благодаря такому методу инструменты, панорамированные влево и вправо, начинают звучать примерно в тех же точках стереофонической картины, в каких они находятся при прослушивании на фронтальных акустических системах.
Помимо этого, в целях имитации естественных отражений, которые подмешиваются к звуку при прослушивании фонограммы на акустических системах в помещении, применяют искусственную реверберацию. Эффект добавляют в небольшом количестве, значительно меньшем, чем уровень основного сигнала. Реверберация во многих случаях является более предпочтительной, так как она создает одновременно и перекрестный поток каналов. Для этой цели удобно использовать любой программный ревербератор: на его выходе оставляют только обработанный («wet») сигнал, причем этот стереофонический возврат панорамируется таким образом, чтобы «сухой» сигнал, звучащий в одном канале, и его обработанная ревербератором версия находились в прямо противоположных местах стереокартинки.
Необходимо привыкнуть к тому, что в наушниках инструменты кажутся разнесенными в пространстве гораздо дальше, чем это воспринимается при прослушивании через студийные мониторы. Например, в случае с ударной установкой надо избегать размещать ее по всей стереобазе. Кроме того, многие синтезаторные звуки по умолчанию панорамированы слишком широко и по этой причине сразу захватывают все пространство в миксе. К ним потребуется применить обработку, сужающую стереобазу (вплоть до 30% от нормальной ширины), чтобы освободить место для других инструментов.
