Если спросить звукоинженера старой закалки, можно ли создать хороший микс, работая исключительно в наушниках, он наверняка ответит отрицательно. Однако реалии сегодняшнего дня позволяют утверждать, что при наличии качественных студийных наушников можно сводить музыку столь же эффективно, как и на студийных мониторах.
В первом за этот год номере «Light Sound News» была опубликована статья, посвященная обзору студийных наушников, в которой мы постарались дать оценку большинству современных моделей, ориентированных на запись, сведение и мастеринг фонограмм. Кроме того, мы рассказали о том, каких принципов необходимо придерживаться при выборе наушников для работы в профессиональной или домашней студии звукозаписи. Теперь, в продолжение этой темы, мы будем говорить о тех особенностях, с которыми сталкивается звукоинженер, продюсер или музыкант, когда по тем или иным причинам ему приходится сводить музыку в наушниках.
Мнение, что в наушниках нельзя получить качественный микс, основано на нескольких базовых принципах, которые описывают ряд существенных проблем. Первое: в наушниках очень трудно адекватно оценить уровень баса. Второе: стереообраз, который человек слышит в наушниках, радикально отличается от того, что звучит из студийных мониторов (здесь и проблемы с балансом, и с панорамированием). Третье: продолжительные сессии сведения в наушниках могут привести к потере слуха гораздо быстрее, чем при нормальной работе с использованием акустических систем.
Тем не менее, существует ряд причин, по которым сведение в наушниках является единственно возможным либо наиболее предпочтительным методом работы. Прежде всего это относится к владельцам домашних студий: кому, как не им, известно, что остальные члены семейства или соседи очень быстро начинают возражать против того, что вы все время «прогоняете» одну и ту же песню в течение нескольких часов, слушая ее через акустические системы! В студии, построенной с соблюдением правил звукоизоляции, такой проблемы, скорее всего, нет — однако и здесь бывают ситуации, когда использование наушников дает известные преимущества. В первую очередь это относится к детализации звука: в хороших наушниках она значительно выше, чем в студийных мониторах. Работа в качественных студийных наушниках дает возможность услышать такие детали, которые обычно теряются при прослушивании в акустических системах — в том числе щелчки, фоновые шумы, искажения, имеющие небольшой уровень громкости, артефакты излишней компрессии и т.д. А поскольку наушники исключают возможность влияния акустического окружения на саунд фонограммы, многие звукоинженеры и продюсеры берут с собой свои любимые наушники на сведение в незнакомых условиях, (чтобы слышать запись, но не помещение, в котором она звучит).
Есть еще одно соображение, которое требует если и не целиком выполнять сведение в наушниках, то хотя бы проверять в них звучание микса гораздо чаще, чем это обычно делается в студии при стандартном методе работы. Когда во второй половине XX века закладывался базис современного саунда популярной музыки (рок, поп, «электроники» и всех вытекающих из них стилей), наушники были еще недостаточно качественным инструментом: они звучали «коробочно», в них было мало баса, и по этой причине на них нельзя было полагаться при создании микса. Да и сам продукт сведения — музыкальный альбом — был ориентирован прежде всего на прослушивание на домашней hi-fi системе. Но с тех пор, как портативный кассетный плеер Sony Walkman в 1979 году дал возможность миллионам поклонников музыки брать с собой любимые мелодии и слушать их в наушниках, ситуация радикально изменилась. Можно с уверенностью сказать, что сейчас количество пользователей, слушающих музыку только на акустических системах, весьма мало по сравнению с теми, кто день и ночь не расстается со своей фонотекой, хранящейся на портативном плеере. Современное «потребление» музыкального материала происходит прежде всего в наушниках, и поэтому наушники как медиум, используемый для передачи этого материала, больше нельзя игнорировать. Все, что требуется — найти правильный подход. И он существует.
В этой статье мы будем говорить о том, как качественно сводить музыку в наушниках — но это не значит, что студийные мониторы вам больше никогда не потребуются. В них вы будете периодически проверять звучание вашего микса, чтобы не выпадать из реальности. Метод заключается в том, чтобы адаптировать свой слух к звучанию студийных наушников и научиться адекватно в них работать. Освоив этот метод, вы будете создавать миксы, которые звучат одинаково впечатляюще и в наушниках, и в мониторах — хотя звучание это будет все-таки отличаться.
Принятие решения по поводу того, достаточно ли баса в вашей фонограмме — самая сложная задача при работе в наушниках. Когда вы слушаете музыку через акустические системы, то воспринимаете низкие частоты не только органами слуха, но и всем телом. В наушниках это невозможно. Поэтому, работая с басом, необходимо все время сверяться с хорошо знакомыми вам коммерческими фонограммами — причем не только на слух, но и визуально, по анализатору спектра. Нужно иметь в виду, что многие бюджетные модели наушников искажают восприятие низких частот, и в результате у вас может сложиться впечатление, что баса в вашей музыке столько же, сколько и на вашем любимом компакт-диске — но при прослушивании на акустических системах выясняется, что низкие частоты слишком «раздуты» в полосе от 80 Гц и ниже, а в следующей октаве (80…160 Гц) их слишком мало. Это происходит потому, что самый край акустического диапазона вы практически не слышите в наушниках и потому усиливаете его сверх меры, а в следующей октаве, где точность передачи звука возрастает, вы убираете «лишние» частоты.
Единственное решение здесь — подобрать такие наушники, которым вы можете доверять. И, разумеется, периодически проверять звучание микса в целом и баса в отдельности на студийных мониторах. Достаточно всего нескольких секунд такого прослушивания, чтобы вернуться в реальный мир и произвести адекватные изменения в частотной характеристике фонограммы.